(CNA/InfoCatólica) ¿Es posible ser gay y católico? Después de extensas entrevistas, CNA ha descubierto que, para una mayoría silenciosa, la respuesta es un rotundo «sí».
Para aquellos que experimentan atracción por el mismo sexo y quieren vivir de acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia, existen apostolados activos, grupos de apoyo y terapeutas que brindan consejos sobre la integración de la espiritualidad y la sexualidad para vivir plenamente en comunión como católico practicante.
Sin embargo, lo que a menudo se presenta en los espacios seculares y algunos basados en la fe es que la felicidad está ligada directamente a la expresión desenfrenada de la sexualidad humana, y cualquier intento de prevenir la expresión sexual se vuelve dañino.
Un desafortunado artículo reciente de Eve Tushnet en la revista América apunta en sentido contrario:
«Este artículo podría haber sido una hermosa oportunidad para revelar el gozo y la libertad en la castidad, una virtud propuesta (no impuesta) por la Iglesia para todas las personas en todos los estados de vida, y que puede traer la comprensión de que las personas que experimentan atracción por el mismo sexo no están automáticamente excluidas de una vocación a la santidad», dijo Hudson Byblow, orador católico y consultor sobre sexualidad humana.
En cambio, Tushnet propone que la vida con atracción por el mismo sexo en la Iglesia es, en el mejor de los casos, una miseria vivir sin matrimonio y, en el peor de los casos, traumática cuando se busca comprender los propios deseos. Ella pretende una falsa dicotomía donde las opciones son elegir su sexualidad y renunciar a vivir en comunión con la Iglesia, o elegir su fe y renunciar a la felicidad.
«Los católicos que experimentan atracción por personas del mismo sexo que desean vivir de acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia pueden verse perjudicados de manera irresponsable por una condena tan generalizada de la atención profesional por atracción no deseada por personas del mismo sexo», dijo Philip M. Sutton, un terapeuta matrimonial y familiar con licencia actual, trabajador social clínico y psicólogo.
Elusivo en el artículo de Tushnet es lo que muchas voces llamaron «la tercera forma viable» de vivir con atracción por el mismo sexo y vivir de acuerdo con la Iglesia.
«Cualquier enfoque de la gratificación sexual además del matrimonio casto o la abstinencia, incluido el celibato, se considera inaceptable, contrario a la ley natural y al florecimiento humano genuino, y en última instancia frustra la paz y la alegría genuinas que los seres humanos buscan y necesitan», dijo Sutton.
Avera Maria Santo escribe sobre vivir con atracción por el mismo sexo como una católica fiel y ha dado su testimonio en la Conferencia Verdad y Amor, la Conferencia Internacional Coraje y con varios otros apostolados.
«Me gustaría que la gente viese que la experiencia de la atracción por personas del mismo sexo es una cruz como cualquier otra, esta es una circunstancia de mi vida, y si no fuera así, sería otra cosa», dijo Avera. «En medio de mi experiencia, llegué a conocer a Dios de una manera muy real. Ojalá la gente viera la belleza, especialmente la belleza del autosacrificio».
En el centro de la conversación está la idea de que existe una diferencia entre el sentir atracción por personas del mismo sexo y los actos basados en esos sentimientos, en los que el primero es permisible y el segundo viola las enseñanzas morales de la Iglesia.
«La Iglesia Católica no enseña que sentir atracción por personas del mismo sexo es en sí misma pecaminosa», dijo el padre Philip G. Bochanski, director ejecutivo de Courage International, un apostolado para hombres y mujeres que experimentan atracción por personas del mismo sexo y que han hecho un compromiso de luchar por la castidad. «Ni la Iglesia ni Courage International imponen ninguna obligación o expectativa a una persona de “volverse heterosexual”, por así decirlo, o de erradicar su atracción por el mismo sexo».
Actuar sobre la atracción por personas del mismo sexo se considera un pecado porque reduce la sexualidad humana al placer. El verdadero propósito del amor erótico o sexual, dijo el padre Bochanski, es la procreación.
Para Avera, el compromiso con la castidad y la búsqueda constante de Cristo se ha convertido en el centro de su vida.
«La sanación viene con el conocimiento de que soy amado, que no hay nada malo en mí, que no estoy siendo castigado ni atormentado por Dios, sino que esta es una circunstancia de la vida en la que Dios toma mi mano». ella dijo.
La castidad es buena
Varios de los entrevistados por CNA y que se identifican como LGBT se preguntan por qué la castidad no aparece en el artículo de Tushnet, ya sea en relación con personas solteras o parejas casadas.
«Como alguien que experimenta atracción por personas del mismo sexo, mi identidad católica de ser un hijo del Padre sigue siendo la misma, sin embargo, la perspectiva sobre la castidad y la sanación es definitivamente diferente», dijo Austin, que tiene 23 años. «Eso presenta un par de desafíos nuevos, pero también muchas formas de estar unido a Jesús que muchas personas probablemente no experimentan».
Según el Catecismo de la Iglesia Católica, la castidad es la «integración exitosa de la sexualidad en la persona y, por tanto, la unidad interior del hombre en su ser corporal y espiritual». La castidad, entonces, es tanto pensamiento como acción, donde algunas personas «profesan la virginidad o el celibato consagrado que les permite entregarse a Dios solo con un corazón indiviso de una manera notable».
«A menudo escuchamos a personas sugerir que la enseñanza de la Iglesia condena de alguna manera a las personas que experimentan atracción por personas del mismo sexo a una vida solitaria y sin amor», dijo el padre Bochanski. «Esto se debe a un malentendido de la naturaleza del amor en sí».
El amor sexual o erótico, dijo el padre Bochanski, es una parte importante de la experiencia humana porque guía la formación y el crecimiento de la familia humana, pero no es el único tipo de amor auténtico y significativo.
«El afecto que sentimos por los miembros de la familia, el amor divino de la caridad que nos permite recibir el amor de Dios y amar a Dios y a los demás y, especialmente, el amor a veces olvidado de la amistad, son partes necesarias de una plena vida cristiana.
Cuando la Iglesia pide a las personas que experimentan atracción sexual por una persona del mismo sexo, o, de hecho, por cualquiera que no pueda ser su cónyuge, que sacrifiquen el amor erótico, es para que la persona sea libre de vivir los otros tipos de amor libre y auténtico».
John experimentó atracción por personas del mismo sexo mientras vivía en la ciudad de Nueva York. Una sugerencia que escuchó fue encontrar un novio y permanecer monógamo para satisfacer su deseo de vivir una vida casta. Esto, dijo, se mencionó como una contradicción con las enseñanzas de la Iglesia, y estaba consternado. No le interesaba vivir fuera de la plena comunión con la Iglesia.
«La castidad es para todos, ya sea que esté casado o soltero, homosexual o heterosexual. Si la comunidad homosexual quiere vivir un estilo de vida gay, ahí mismo hay un conflicto inherente. No quería formar parte de eso».
John se unió a Courage cuando tenía 30 años. También fue a terapia para abordar traumas y dinámicas familiares complicadas de su juventud. Antes de casarse, John compartió sus experiencias con su esposa, quien pensó que era valiente y piadoso buscar apoyo. Continúa participando en las reuniones de Courage 30 años después.
Terapia razonable versus «terapia de conversión»
John no es el único que busca terapia para comprender mejor los orígenes de la atracción por personas del mismo sexo y resolver los dolores del pasado.
«Un principio rector para todas las profesiones de salud mental es honrar la “autodeterminación” de todos los pacientes», dijo Sutton, quien también es el fundador y primer director del programa de consejería de posgrado en Franciscan University. «En mi experiencia, aquellos que se involucran en terapias profesionales para ayudar a las personas a manejar y resolver la atracción por personas del mismo sexo, honran el deseo de sus pacientes. Si un paciente no quiere hacer esto, los terapeutas que conozco, y todos los terapeutas éticos, nunca fuerzan ni obligan a un paciente a hacerlo».
El Catecismo articula claramente la enseñanza de la Iglesia, dijo Sutton, de que «las personas con inclinación homosexual deben ser aceptadas con respeto, compasión y sensibilidad».
«Esto puede incluir derivarlos para atención profesional», dijo Sutton.
David vio a un terapeuta durante unos seis meses para hablar sobre sus relaciones pasadas y experiencias de vida. También experimenta atracción por personas del mismo sexo. Encontró una gran sanación, dijo, al poder hablar sobre experiencias personales con un consejero católico que podría integrar su fe en la conversación.
«Recibir asesoramiento a través de una óptica católica y poder ver a alguien que respete mi elección de cómo he elegido vivir de acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia con atracción hacia el mismo sexo, me parece muy útil», dijo.
David buscó consejería para profundizar su relación con Cristo, así como para navegar lo que significa vivir con atracción por el mismo sexo como católico practicante. Al hacerlo, desarrolló una mayor comprensión de su deseo de encontrar un propósito y amor en su vida, y de entregarse en amor dentro del contexto de la enseñanza de la Iglesia, dijo.
«Cuando una persona se esfuerza por alcanzar la virtud, incluida la castidad, necesita estar consciente de las experiencias de su vida que han moldeado su sentido de sí mismo, sus expectativas, deseos y pensamientos», dijo el padre Bochanski. «Cuando una persona ha experimentado un trauma, ha sido herida en la familia u otras relaciones, o está lidiando con emociones o comportamientos que no comprende y no puede controlar, a menudo es muy útil buscar el apoyo y la guía de un profesional capacitado en psicología y consejería».
Michael Gasparro, terapeuta familiar y matrimonial asociado registrado, brinda asesoramiento desde una perspectiva cristiana para ayudar a las personas a superar los comportamientos sexuales no deseados, incluida la adicción sexual, el fetichismo, el quebrantamiento sexual y la disfunción sexual en las relaciones maritales. Ve pacientes casados, solteros, heterosexuales y homosexuales.
«A veces nos obsesionamos con la sexualidad entre personas del mismo sexo y olvidamos que muchas personas tienen heridas relacionadas con el sexo y heridas en torno a cómo vivir eso, lo que les dificulta vivir su vocación», dijo. «Para muchas personas, la terapia es un lugar para hablar de esto sin juzgar y buscar la sanación de las cosas que contribuyen a su malestar sexual».
Para algunos pacientes, el proceso de superar los traumas pasados y el caos sexual puede resultar en un subproducto de la reducción de la atracción hacia el mismo sexo, aunque ese no es el objetivo de la terapia, dijo Gasparro. Los resultados dependen del paciente, con la sanación de experiencias previas al frente de la discusión.
Austin originalmente fue a un par de consejeros en busca de consejos sobre cómo superar la atracción por personas del mismo sexo y no encontró lo que estaba buscando. Luego, fue derivado a un terapeuta que se enfoca en la terapia de reintegración.
«Me explicó que yo estaba en el asiento del conductor, yo estaba a cargo de establecer las metas de lo que quería obtener de la terapia», dijo. «Fue claro al explicar que esto no era una “terapia de conversión”, no era para “arreglarme” o suprimir mis atracciones».
En cambio, Austin se involucró en un proceso de uso de protocolos terapéuticos basados en datos empíricos para rastrear una fantasía o un comportamiento no deseado y relacionarlo con cualquier tipo de necesidad emocional pasada no satisfecha.
«Deseaba ser visto por completo y conocido por otros hombres, y ese deseo estaba erotizado y sexualizado», dijo. «El objetivo de la terapia y el éxito consistía en volver a esa necesidad insatisfecha, ese era el problema para mí, no las atracciones en sí mismas ... lo que necesitaba solucionar eran las raíces subyacentes detrás de ellas».
Antes de que Austin comenzara la terapia, reconoció que tenía que desear curarse para sí mismo. No podía provenir de sus padres o de cualquier otra persona que quisiera que él cambiara sus atracciones.
«Tener atracción por personas del mismo sexo no es inmoral y no te convierte en una mala persona», dijo Austin. «Actuar sobre esos deseos de cualquier manera será inmoral. Si alguien está actuando de acuerdo con estos deseos, esta es una forma única en la que están cayendo al pecado, y todos nosotros caemos al pecado todos los días de diferentes maneras».
Un efecto secundario de la terapia para Austin fue que su atracción hacia el mismo sexo disminuyó, aunque no del todo. Cuando salen a la superficie, no lo angustian tanto como en el pasado. Es capaz de ver, dijo, que no está mal por sufrir estas atracciones.
«Las atracciones empezaron a desaparecer porque no necesitaba recurrir a la fantasía o al comportamiento sexual para satisfacer esa necesidad que tenía».
Scott (un seudónimo), que tiene 29 años y trabaja en el ministerio, actualmente está viendo a un terapeuta para hablar sobre las experiencias de la vida en el presente y las experiencias de la vida en el pasado, incluido el aprendizaje de cómo superar los traumas del pasado de manera adecuada. Rara vez surge el tema de la homosexualidad en sus sesiones de terapia.
«La terapia a la que me estoy sometiendo en este momento es como cualquier otra terapia a la que se sometería cualquier otra persona», dijo. «No tiene nada que ver con “rezar para que los deseos homosexuales se vayan” u otras cosas que escuchas. No es una terapia de conversión».
Desafortunadamente, muchos tipos de terapia que abordan el comportamiento sexual no deseado desde una perspectiva cristiana o católica se agrupan bajo el término «terapia de conversión», un término amplio y mal definido, dijo Gasparro. El término, en su comprensión común y secular, se refiere a cambiar el comportamiento de una persona de homosexual a heterosexual, y es objeto de legislación y de un documental de próxima aparición en Netflix.
«A muchas personas les importa y se enojan con el tema de la terapia de conversión porque, tal vez hayan escuchado correctamente historias de cuando ha sido dañino para alguien, pero perciben erróneamente que todas las terapias son terapia de conversión», dijo Scott.
Ofreció que existen terapias dañinas de diferentes grupos, específicamente en las comunidades cristianas protestantes, donde el enfoque es la modificación del comportamiento y la voluntad de no tener las atracciones que está teniendo. Scott también compartió que es importante recordar que no todas las terapias, o terapeutas, son iguales.
«Una buena terapia debe tener esa misma integración en mente y tratar a la persona en su totalidad como una unidad de cuerpo y alma», dijo el padre Bochanski. «Un buen terapeuta respetará la historia completa del paciente, en lugar de aislar solo una parte de su experiencia, ya sea la atracción sexual o cualquier otra cosa».
El impulso para cambiar la doctrina católica
Cuando se les preguntó si las enseñanzas de la Iglesia deben cambiarse o ajustarse para adaptarse mejor a las personas con atracciones hacia el mismo sexo, la respuesta entre los entrevistados fue un «no» constante.
«No es necesario cambiar nada sobre la enseñanza de la Iglesia en torno a este tema, absolutamente nada», dijo Santo. «Diré que, honestamente, creo que lo que debe cambiar es la forma en que se leen estas enseñanzas. Cuando miro las enseñanzas de la Iglesia con el conocimiento de que esta Iglesia, la Esposa de Cristo, me ama con cariño y sin reservas, todo tiene sentido».
Scott estuvo de acuerdo en una comprensión más profunda y un encuentro con la enseñanza de la Iglesia sobre la sexualidad humana. Dijo que está «100 por ciento de acuerdo con las enseñanzas de la Iglesia sobre todo» y que es importante que la Iglesia no «se doblegue ante el clamor de un grupo en particular».
«No me gustaría ser parte de una iglesia que escucha los caprichos de la sociedad. Ceñirse a cualquier filosofía que sea popular en este momento o que sea una especie de tema candente es contribuir a la propia desaparición».
En la sociedad actual, los intentos de cambiar la enseñanza de la Iglesia se presentan regularmente, como es el caso en el artículo de Tushnet, que no entrevistó a un solo teólogo o terapeuta católico vivo. Esta defensa del cambio suele estar influenciada por un grupo específico que quiere cambiar una enseñanza para ajustarse a una ideología, en lugar de realinear sus corazones con Cristo.
«Cuando el clero u otros en el ministerio sugieren que la enseñanza puede cambiar o debería cambiar, en el mejor de los casos están generando falsas esperanzas en los corazones de los fieles y distrayéndolos de buscar el apoyo que necesitan para comprender y abrazar la enseñanza y vivir de acuerdo con», dijo el padre Bochanski.
«Este es un escándalo grave y, como explicó la Congregación para la Doctrina de la Fe en 1986, “'impide que los hombres y mujeres homosexuales reciban la ayuda que necesitan y merecen”», dijo.
El padre Bochanski se refirió a este escándalo como el truco más antiguo de la Biblia.
«Considere el pecado original: la serpiente tentó a la mujer a perder la confianza en el plan de Dios al distraer su atención de todas las bendiciones que la rodeaban en el paraíso y hacer que se concentrara en lo único que no tenía. Todavía es la agenda del diablo hacer perder nuestra confianza en el plan de Dios y en la Iglesia que lo enseña, poniendo nuestro enfoque en lo que parecen ser restricciones y distorsionando nuestra visión de lo que Dios realmente nos provee».
Sin embargo, hay espacio para el crecimiento en la forma en que se comunican y reciben las enseñanzas, compartió Austin.
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