(CNA/InfoCatólica) Agradecido por la ayuda a las víctimas del genocidio cristiano iraquí, el arzobispo católico caldeo de Erbil dice que se debe hacer más para garantizar que el genocidio de ISIS no se repita.
«La ayuda estuvo ahí, y eso realmente marcó una gran diferencia», dijo a CNA el arzobispo Bashar Warda, de la Arqueparquía Católica Caldea de Erbil, esta semana en una entrevista. Atribuyó a los grupos de ayuda católicos internacionales, incluidos Caballeros de Colón, Ayuda a la Iglesia Necesitada y la Conferencia de Obispos de Estados Unidos, por haber ayudado a los sobrevivientes cristianos del genocidio de ISIS a recuperarse y reconstruirse en el norte de Irak en los últimos años.
En 2014, el Estado Islámico de Irak y Siria (ISIS) invadió Mosul y la llanura de Nínive en el norte de Irak, desplazando a cientos de miles. La Arquidiócesis de Erbil, con sede en el Kurdistán iraquí, recibió a más de 13.000 familias y se dedicó a tratar de satisfacer sus necesidades.
Después de que las fuerzas de ISIS fueron expulsadas hacia el oeste en 2016, las familias comenzaron a regresar a sus hogares en Nínive. De las 13.000 familias desplazadas que viven en los alrededores de Erbil, alrededor de 9.000 regresaron a nueve aldeas de Nínive, mientras que 2.600 familias permanecieron en Erbil; el resto se fue de Irak, dijo el arzobispo Warda.
Hizo hincapié en que se debe hacer más para garantizar la seguridad y la estabilidad a largo plazo de los cristianos de la región. «Todos deberíamos trabajar juntos como responsabilidad colectiva para que no vuelva a ocurrir (el genocidio)».
La arquidiócesis ha estado ayudando a las familias desplazadas durante años, proporcionando necesidades como alimentos, refugio y medicinas, pero también tratando de garantizar la estabilidad a largo plazo a través de oportunidades laborales y educativas.
«No se trata de mostrar las habilidades de cómo cuidar, o mostrar cuán generosos somos. Se trata de las personas que se vieron afectadas por esta crisis, las familias que fueron desplazadas, privadas de todo. No se trata de nosotros. Se trata de ellos».
El Arzobispo Warda habló con CNA esta semana en la Cumbre Internacional de Libertad Religiosa en Washington, D.C. Fue un orador principal en una sesión plenaria de la reunión, que contó con sobrevivientes de persecución religiosa, así como líderes religiosos y cívicos de todo el mundo.
En una entrevista con CNA, enfatizó la necesidad de que los cristianos iraquíes no solo sean receptores de ayuda, sino que compartan, den y participen activamente en la vida de sus comunidades, para tener un futuro en Irak. Para aquellos que han regresado a sus hogares, algunas aldeas siguen siendo tan pobres que las parroquias no pueden cubrir el salario de sus sacerdotes, dijo.
«Esas heridas todavía están sangrando, de alguna manera», dijo sobre los sobrevivientes del genocidio. «Si queremos que se queden, se debe proteger la dignidad».
Para aquellas familias que aún no han regresado a sus hogares, han citado la falta de seguridad como una razón principal. Grupos militares chiitas armados aún patrullan partes de las llanuras de Nínive, y Warda le dijo a CNA en agosto de 2020 que los cristianos en algunas áreas estaban sujetos a violencia física o acoso y puestos de control armados por milicias.
«Los cristianos iraquíes necesitan apoyo en muchos niveles, incluida la representación política, la ayuda humanitaria, el apoyo espiritual y la defensa.
Los hombres, en particular, necesitan empleo y no solo ayuda financiera. Los hombres se acercaban y decían: “No puedo sentarme todo el día, alguien está trabajando en casa preparándome el desayuno. Debería merecer mi comida, mi desayuno, mi almuerzo”.
Todos los días recibía de tres a cinco llamadas y visitas a mi oficina, “Ayúdame a encontrar un trabajo. Ayúdame a encontrar trabajo. No estoy aquí por dinero, estoy aquí por un trabajo. Por favor”».
El arzobispo estableció una red con empresarios locales para ayudar a conectar a los solicitantes de empleo con oportunidades de empleo.
La arquidiócesis también ha estado invirtiendo en educación, estableciendo cuatro escuelas católicas, incluida la nueva Academia St. Thomas de la Red de Escuelas de Chesterton, así como una universidad y un hospital. Las instituciones juntas proporcionan más de 460 empleos seguros.
«Se trata de la calidad de la educación, en realidad, lo que me gustaría llevar a mi gente allí.
Hablar sobre el futuro es un llamado a hacer ese futuro, no es esperar a que alguien haga que este futuro suceda para ti. No quiero que los cristianos estén aislados en un área donde siempre serán atendidos por las ONGs».
Los graduados de la Universidad Franciscana de Steubenville en Ohio han llegado a la arquidiócesis como parte de una asociación, enseñando inglés, matemáticas y religión en las escuelas.
La reciente visita del Papa Francisco a Irak en marzo se produjo, realmente, en un momento en que los cristianos necesitaban desesperadamente alegría. La visita papal atrajo la atención mundial sobre los cristianos iraquíes.
La gente comenzó a saber mucho sobre los cristianos en Irak debido a su presencia, sobre las raíces, sobre el pasado. Somos importantes para toda la Iglesia Católica. No estamos olvidados».
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